Copyright © - Tous droits réservés 2011-2012 - Clinique ophtalmologique mobile inc./ Lion André L'Espérance PDG
HISTORIQUE DE LA CLINIQUE OPHTALMOLOGIQUE MOBILE
À l’été 1971, Monsieur Jack Watt, membre Lion du Club Lions de Weston de Toronto communiquait avec le gouverneur du District A-8 du temps, M.Gilles Melançon pour lui offrir un véhicule de marque Winnibago donné par les Clubs Lions de Weston et de Parkdale de Toronto. Le véhicule serait équipé d’instruments nécessaires aux examens ophtalmologiques et pourrait être utilisé dans les régions éloignées du Québec qui n’ont pas ce genre de service sur place.
L’opération du véhicule serait sous la responsabilité de l’Institut National Canadien des Aveugles (I.N.C.A.)
Monsieur Gilles Melançon a donc communiqué avec son confrère gouverneur de la grande région de la ville de Québec, Monsieur René Mathieu et tous les deux ont décidé d’accepter ce véhicule pour le mieux être de la population du Québec qui n’avait pas les services d’ophtalmologie dans leurs régions.
Le véhicule a été remis en 1971 aux membres Lions à la place Ville-Marie à Montréal en présence de Monsieur Claude Castonguay, ministre de la Santé du Québec de l’époque et des responsables de l’I.N.C.A. au Québec.
La responsabilité des Clubs Lions consistait à soutenir financièrement le projet en y assumant les frais généraux. L’idée était tout appropriée puisque le mandat original des Lions était depuis 1925, de conserver et préserver la vue.
Depuis 1972, grâce à l’appui annuel financier des Lions et d’une subvention du Club de Hockey Canadien, une caravane Winnibago prenait la route pour desservir les régions éloignées du Québec. Le projet était géré conjointement par les Lions, l’Association des médecins ophtalmologistes du Québec et l’I.N.C.A. sous la direction du Dr. Arthur Labelle, ophtalmologiste.
Cette unité était entièrement équipée d’instruments nécessaires aux examens ophtalmologiques et aux chirurgies mineures. Ainsi dès la première année elle parcourt la Gaspésie, s’ajoutent ensuite l’Abitibi, le Lac St-Jean et la Basse Côte-Nord.
C’est en 1988, que les Lions de la grande région métropolitaine, appuyé par la Fondation Internationale des Clubs Lions, furent en mesure d’acquérir l’unité actuelle et de la remettre à l’I.N.C.A. Cette unité inclut le même équipement que l’on retrouvait dans la caravane précédente. Par contre fut ajouté une rampe d’accès pour les fauteuils roulants, permettant ainsi d’étendre le service aux personnes à mobilité réduite.
N’eut été de la persistance du Dr. A. Labelle et de l’appui incontestable de certains membres Lions du Club de LaSalle, dont la tâche, quoique souvent obscure a permis de maintenir sur la route la vieille caravane Winnibago, (sans oublié l’aide des techniciens des Ateliers municipaux), et celle de lever des fonds pour financer la caravane de remplacement, ce service de premier rang n’existerait pas aujourd’hui.
En avril 1994 lors du congrès annuel du District A-8, Dr. A. Labelle fit rapport des difficultés financières de l’I.N.C.A. qui organisait la « Grande Tournée des régions» avec cette unité mobile. Nous avons informé l’I.N.C.A. à ce moment-là que les Clubs Lions avanceraient les fonds nécessaires pour combler le déficit et assurer que le service serait rendu à ces régions, évitant ainsi une rupture de service.
En septembre 1994 le District A-8 prenait à sa charge l’exploitation de la clinique ophtalmologique mobile qui serait dorénavant gérée par un comité de membres Lions. De 1994 à 1999 le comité a été présidé par Denis Panneton suivi de Michel Fecteau de 1999 à 2001. Pierre J. Séguin de 2001 à 2005 et Miville C. Mercier en 2005-2006. En 2006 Denis Panneton assumait de nouveau la présidence jusqu’à ce jour. En 2007 Clinique Ophtalmologique Mobile s’incorporait en vertu de la Loi sur les compagnies, Partie III et recevait ses lettres patentes.
